Etologia del cane

Perché un cane si comporta da cane?

Esistono alcuni atteggiamenti propri di una specie animale che costantemente si ritrovano in ogni soggetto di questa specie.

Un esempio: l'uomo ha paura del buio perché di notte non vede molto bene. Se un uomo deve scegliere tra una stanza buia ed una illuminata istintivamente, predilige questa ultima.

I tratti essenziali dell'etologia del cane possono così essere riassunti:

a) Animale gregario:

in natura vive in gruppi (branchi) secondo una gerarchia determinata da combattimenti generalmente non mortali. Chi si arrende cede il posto al vincitore. L'animale più forte è il capobranco.

b) Approvvigionamento alimentare:

in natura il cane caccia in branco le prede più grandi. Le insegue per ore, a volte per giorni, aggredendo la vittima con numerose morsicature. Il branco sceglie gli animali più deboli, perché giovani o ammalati. Quando la preda, per sfinimento, crolla a terra, il branco la attacca in gruppo. La gerarchia viene rispettata durante l'alimentazione.

c) Corteggiamento e riproduzione:

la femmina ha dei periodi fertili a distanza di circa 6 mesi. Tutti i maschi si interessano alla femmina in questi momenti. I duelli sono allora particolarmente numerosi. La femmina si può accoppiare con più maschi. Il periodo utile per la riproduzione ha una durata variabile dai 2 ai 6 giorni. Nei giorni precedenti si verificano perdite di sangue che si protraggono per 8-11 giorni. La gravidanza dura da 59 a 64 giorni. I cuccioli, in numero variabile da 2 a 14, sono accuditi e difesi dalla sola madre che li allatta fino a 60-75 giorni di età. Lo svezzamento è relativamente breve. Il cucciolo diviene un adulto a 6 mesi di età.

d) Marcatura del territorio:

il territorio è contrassegnato con spruzzi di urina e con la deposizione di feci. I limiti territoriali in natura coincidono con le aree di riposo e di allevamento dei cuccioli.